Prodotto dalla Rai e sceneggiato insieme a Bernardo Bertolucci mentre il giovane fratello Giuseppe è assistente alla regia, è la storia di Giuliano Santori, corrispondente da Genova di un quotidiano romano, che indaga su una clinica psichiatrica di Genova. Costruito a "pezzi" come una matrioska il film evidenzia l'annullamento dell'individuo attraverso la detenzione psichiatrica e la solitudine, l'impossibile riconciliazione tra i sentimenti e i desideri e la "normalità" imposta dalle regole della società.
L'inchiesta (1971) è trasmesso da Rai 3 il sabato 14 novembre 2020 alle ore 01:40.