Al centro di questa puntata di Sapiens il desiderio-bisogno di esplorare. Solo i sapiens costruiscono carte geografiche non solo come mera rappresentazione della superficie terrestre, bensì come espressione simbolica di conoscenza: consultandola, riusciamo a viaggiare con la fantasia, sognare, riflettere e conoscere, oltre che orientarci. La geografia è la prima scienza, sostenevano gli antichi. Neil Armstrong, il primo uomo sulla Luna, era un esploratore come Colombo? Ci sono ancora esploratori oggi? E cosa esplorano, visto che tutto il pianeta è conosciuto e rappresentato? Ci sono ancora frontiere? E nel tempo del GPS e dei navigatori, abbiamo ancora bisogno della geografia? Mario Tozzi racconta la storia delle esplorazioni, dai primi Sapiens che lasciarono l'Africa per andare alla scoperta del mondo all'Ultima Thule, dai Vichinghi a Cristoforo Colombo, da Marco Polo alle mappe della fantasia del Signore degli Anelli, dalla mappa di Piri Reis alla mappa di Fra' Mauro (mostrata eccezionalmente perché in via di restauro), dai papiri delle miniere egiziani alla mappa delle isoterme di Alexander von Humboldt, "l'inventore della natura".
Sapiens Un Solo Pianeta è trasmesso da Rai 3 il sabato 22 febbraio 2020 alle ore 21:45.