Qual è il segreto del viaggio di Charles Darwin? Perché quel viaggio ha cambiato, per sempre, il posto degli uomini nel mondo? Come si è trasformata la teoria dell'evoluzione alla luce della moderna genetica? Dal viaggio di Darwin alle scoperte più recenti, per indagare i misteri della "selezione naturale". Mario Tozzi, geologo e primo ricercatore del CNR, continua la sua esplorazione presso il Lago di Burano, nel comune di Capalbio, in provincia di Grosseto: una zona umida di importanza internazionale che dal 1980 è riserva naturale e oasi del WWF. Con l'aiuto di scienziati sul campo, ripercorriamo oggi l'avventuroso viaggio sul brigantino Beagle. È a partire dal Sudamerica, che per Darwin si aprono nuove prospettive sulle origini dell'uomo e si spalanca una visione molto diversa da quella tradizionale. L'esplorazione di terre lontane e l'osservazione di animali sconosciuti (soprattutto nelle isole Galapagos, veri e propri laboratori genetici a cielo aperto) e la conoscenza di popolazioni indigene, inoculano nello scienziato l'idea che la creazione divina soprannaturale non sia plausibile. Darwin inizia a teorizzare l'ipotesi, allarmante per l'epoca, dell'esistenza di un antenato comune a scimmie e uomini ed elabora la teoria dell'evoluzione degli organismi viventi basata sulla "sopravvivenza del più adatto", secondo una selezione naturale in grado di eliminare gli individui non adatti alla vita in un determinato ambiente.
Sapiens Un Solo Pianeta è trasmesso da Rai 3 il domenica 30 luglio 2023 alle ore 20:30.